Médecin dermatologue à Lyon, Jean Rousset est également médecin militaire de réserve dans les troupes coloniales. Résistant de la première heure, il est membre du réseau Buckmaster. Arrêté à la fin de l'année 1942, il est interné à la prison de Fresnes puis déporté à Buchenwald en novembre 1943. Après la guerre, il reprend ses fonctions et rédige plus de cinq cents articles et communications relatifs à l'histoire de la médecine, de Lyon, de la santé publique à Lyon, etc. Il est nommé à l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Lyon en 1961.