Lion Feuchtwanger est issu d’une famille bourgeoise et juive de Munich. Il est surtout connu pour son roman Le Juif Süss (1925), adapté au cinéma et complètement détourné par le réalisateur Veit Harlan dans un film de propagande antisémite. Après l’accession de Hitler au pouvoir, Feuchtwanger se réfugie en France et devient l’un des principaux intellectuels opposés au nazisme à l’étranger. La défaite de la France rend sa position extrêmement précaire et l’oblige à fuir outre-Atlantique. Après la guerre, il vit aux Etats-Unis et en République Démocratique Allemande.