Combattant pendant la Première Guerre mondiale, Gabriel Piguet devient évêque de Clermont-Ferrand en 1933. A partir de 1940, il montre des positions ouvertement pétainistes. Pour autant il a couvert le sauvetage d'enfants juifs dans son diocèse, ce qui lui a valu, de manière posthume (2000), le titre de Juste parmi les Nations. Arrêté en mai 1944 par la Gestapo pour des motifs obscurs, il est déporté à Dachau puis à Innsbruck et rentre en France en 1945.