Fils de préfet, avocat de formation Jean Montigny se lance dans la politique après la Première Guerre mondiale à laquelle il a participé (Croix de guerre, cinq citations). En 1924, il est élu député radical de la Sarthe. Proche de Pierre Laval, il vote les pleins pouvoirs au maréchal Pétain en juillet 1940 et signe l'appel des dix-sept parlementaires réclamant la recherche des responsabilités de la défaite. Jusqu'à la fin de l'année et le renvoi de son mentor, il dirige le bureau de la censure au ministère de l'Information à Vichy, puis fréquente les cercles collaborationnistes. Frappé d'inéligilité à la Libération, il se relance en politique dans les années 1950 en militant dans des groupements d'extrême droite et pétainistes.