Né à Tonnerre (Yonne) dans une famille modeste, Jean Puissant sort premier de sa promotion à l'Ecole normale d'Auxerre (Yonne). Instituteur, il est nommé en 1937 à Villeneuve-sur-Yonne. Mobilisé en 1939 comme lieutenant de réserve, il participe à la Campagne de France où il est blessé. Fait prisonnier, il est soigné et libéré en raison de son invalidité. Il reprend l'enseignement à l'automne 1940, adoptant volontiers des méthodes pédagogiques nouvelles, soucieuces de l'épanouissement des élèves. Au printemps 1943, il entre dans le mouvement "Libération-Nord" et anime le groupe local de Villeneuve. Ecrivain à ses heures, il publie en 1941 un petit ouvrage ("Le patois de l'Yonne") et des poésies. En 1946, à la suite de son témoignage, Jean Puissant publie deux romans écrits pendant sa déportation ("Antoinette ou Crime à Bois-Avril" et "Le Drame de la Roche moussue", ce dernier coécrit avec Jean Garric, décédé à son retour du camp). Il poursuit sa carrière au service de la jeunesse : il est nommé inspecteur de la Jeunesse et des Sports à Tours où il se charge de l'animation théâtrale, puis directeur départemental à Troyes et, à partir de 1962, à l'île de la Réunion. Il termine sa carrière au ministère de la Jeunesse et des Sports à Paris. (AERI, "La résistance dans l'Yonne", 2004)