Brillant élève de l'Ecole Normale supérieure, Jérôme Carcopino est un historien spécialiste de la Rome Antique. Directeur de l'ENS de 1940 à 1942, secrétaire d'Etat à l'Education nationale de février 1941 à avril 1942, Jérôme Carcopino est notamment à l'origine de la loi sur la protection des fouilles archéologiques en France. Il est révoqué à la Libération et bénéficie finalement d'un non-lieu pour services rendus à la Résistance. Il est nommé à l'Académie française en 1955.