Né à Paris de parents américains établis en France sept ans plus tôt, Julien Green s’engage pendant la Première Guerre mondiale et sert d'abord comme ambulancier, puis dans l'artillerie. Converti au catholicisme à quinze ans et demi, le jeune homme, pieux et tourmenté, hésite à entrer dans les ordres. Après trois années d’études (1919-1922) aux Etats-Unis, il revient à Paris et fait ses débuts dans le monde des lettres avec son Pamphlet contre les catholiques de France, publié d’abord sous pseudonyme (1924), avant de rencontrer le succès avec son roman Adrienne Mesurat (1927). En 1940, après l’armistice franco-allemand, Green, qui restera citoyen américain jusqu’à la fin de ses jours, rejoint les Etats-Unis. Deux ans plus tard, il est mobilisé et officie au Bureau américain de l’information de guerre à New York. L’écrivain s’exprime cinq fois par semaine sur les ondes, à l’intention du public francophone, dans l’émission "The Voice of America". Rentré en France en 1945, il poursuit son oeuvre, intime et profonde, dominée par son Journal, dont dix-neuf tomes sont parus.