Née Elizabeth Ekstein, juive germanophone de Ruthénie (Autriche-Hongrie). Militante antinazie à Berlin dès 1929, puis à Prague 1933, aux Pays Bas, et en France. Participe avec son mari au réseau d'évasion par l'Espagne organisé par V. Fry en 1940. Réussit à fuir à Cuba, puis aux USA.