Chef de division à la préfecture du Morbihan, Joseph Gasnier est interné quelques semaines à Angers par les Allemands au printemps 1940. Il produit par la suite de nombreux faux-papiers pour la Résistance. Il rejoint les FFI après avoir enfermé dans son bureau les policiers venus l'arrêter. Sa femme, de santé précaire, ne peut l'accompagner, mais ses deux fils s'engagent avec lui. L'un est capturé puis fusillé - son corps sera retrouvé après la Libération au fort de Ponthièvre. Chef maquisard à la 2e compagnie de FFI du Morbihan, Joseph Gasnier est un des libérateurs de Vannes.