Arthur Koestler est un romancier, journaliste et essayiste d'origine hongroise, naturalisé britannique en 1948. Issu d'une famille juive de langue allemande, il étudie à Vienne l'ingénierie, la philosophie et la littérature. Il se rend en Palestine, puis en Union soviétique (il adhère au Parti communiste allemand en 1931). Envoyé en Espagne par un journal britannique, le journaliste est condamné à mort par les franquistes, avant d'être échangé par le gouvernement britannique contre un prisonnier espagnol. Par la suite, Koestler couvre la Drôle de guerre et est interné au camp du Vernet. Il change d'identité et s'engage dans la Légion étrangère.
Après la guerre, devenu citoyen de Grande-Bretagne, Koestler se met au service du renseignement britannique aux fins de propagande anticommuniste. Par la suite, il se tournera vers la parapsychologie. Il est l'auteur de nombreux romans, traduits en français entre 1932 et 1972, ainsi que de multiples essais.