D'abord clerc de notaire puis employé de commerce, Jean Odin devient avocat au barreau de Bordeaux puis de Paris dans les années 1920. De 1928 à 1932, il est député de la Gironde puis sénateur de 1933 à 1942 pour la gauche démocratique, puis  vice-président de la fédération radicale-socialiste du Sud-Ouest. Le 10 juillet 1940, il fait partie des "Quatre-vingts" qui votent contre les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. C'est à partir de cet évènement qu'il entre en résistance. A partir de 1943, il siège à l'Assemblée consultative provisoire. (www.assembleenationale.fr).