Baron, James de Coquet fait toute sa carrière dans la presse écrite - il sera le doyen de la rédaction du Figaro et le président du jury du Prix Albert Londres de 1972 à sa mort. Correspondant de guerre à partir de décembre 1939 (campagne de Finlande), il assiste à l'effondrement de l'Allemagne au printemps 1945 et est désigné parmi les six journalistes français autorisés à entrer avec les troupes alliées dans Berlin.